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Sciences Physiques
La planète Mars
1. La planète Mars: propriétés physiques
1 UA (Unité Astronomique) est égale en moyenne à la distance
qui sépare la Terre du Soleil (149 597 870 km).
1 d = 24 heures = 24 x 3600 = 86 400 s.
La planète Mars se trouve parmi les huit planètes du système
solaire. C'est la quatrième à partir du soleil.
Son rayon équatorial est de 3 396,2 km , son rayon polaire est
de 3 376,2 km. Mars est moitié moins grande que la Terre.
Sa masse est de 6,4185 x 1023 kg, soit 10,7 % de celle
de la terre.
Sa gravité de surface à l'équateur est 3,711 m/s2
Sa période de rotation sidérale , c'est à dire la durée du jour
solaire est de 1,027 d , soit un peu plus que celle de la terre
qui compte un peu moins que 24 heures.
So obliquité (inclinaison de l'axe) est de 25,19o;
pas loin de celle de la terre qui vaut 23,439281o.
Sa période orbitale est de 686,97 d (celle de la terre est
365,26 d).
L'aphélie est de 249 209 300 km et la périhélie est de
206 669 000 km .
Sa température la plus élevée est - 3 oC,
la plus basse est - 133 oC.
Mars est une planète tellurique, comme Mercure, Vénus et la Terre. Elle
est environ dix fois moins massive que la Terre.
Sa topographie ressemble à celle de la Lune et à celle la Terre avec
des volcans, des vallées, des dunes ou des montagnes. La plus grande montagne du Système solaire, le volcan bouclier Olympus Mons, se trouve sur Mars. Un bouclier est une vaste surface nivelée par érosion.
La planète Mars est caractérisée par sa couleur rouge due à l'
abondance à sa surface de l'hématite (oxyde de fer(III)).
Mars possède deux petits satellites naturels, Phobos et Déimos,
(Terreur et Frayeur, en grec).
2. L'atmosphère de Mars
L’atmosphère martienne est la couche de gaz qui entoure
cette planète. Sa masse est de 2.5 x 1016 kg.
L'atmosphère de Mars se compose essentiellement du dioxyde de carbone
(CO2) à 95,32 %.
On y trouve aussi du diazote (N2) à 2.7 % , de l'argon (Ar) à 1.6 %,
du monoxyde de carbone (CO) à 0,07 %, de la vapeur d'eau (H2O) à 0,03 %,
ainsi que d'autres gaz rares.
La pression au sol de Mars varie entre 30 Pa au sommet d'Olympus Mons
et 1 155 Pa dans les profondeurs de Hellas Planitia. En moyenne, la pression est de 600 Pa, environ 170 fois moins que sur Terre.
L'atmosphère de Mars se subdivise en quatre couches:
• la basse atmosphère, ou troposphère : c'est une région chaude qui s'étend jusqu'à environ 45 km d'altitude. Tout comme la troposphère terrestre, la température baisse en fonction de l'altitude.
• la couche atmosphérique intermédiaire, ou mésosphère. Elle s'étend de
45 km à 110 km d'altitude. En l'absence d'une couche d'ozone
sur Mars, le rayonnement ultraviolet traverse cette couche et les températures restent relativement constantes.
• la haute atmosphère, ou thermosphère s'étend de la mésopause, à 110 km jusqu'à la thermopause, située vers 200 km d'altitude.
Dans cette région atmosphérique, la température augmente à nouveau en fonction de l'altitude. Le rayonnement solaire ionise les gaz, formant ainsi l'ionosphère qui s'étend de 100 km à près de 800 km d'altitude.
• l'exosphère commence vers 200 kilomètres d'altitude et disparait
peu à peu dans l'espace.
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