Physique 23 : Ondes et phénomènes périodiques
Lumière et longueurs d'onde

Lumière et longueurs d'onde

1. La lumière est une onde

Les lumières colorées sont des ondes électromagnétiques. Elles sont, comme tous les phénomènes périodiques, caractérisés par leur fréquence (ν), par leur période (T) et leur longueur d'onde (λ).

Il existe une relation entre ces trois grandeurs:

• Relation entre période et fréquence:

ν = 1/T     ou T = 1/ν

• Relation entre période et longueur d'onde:

λ = c x T

Il suffit donc de connaître l'une de ces trois grandeurs pour pouvoir déterminer les autres.

2. Domaine de longueur d'onde de
la lumière visible

Les ondes appartenant au domaine des rayonnements visibles ont des longueurs d'onde comprises entre 400 nm (le violet) et 800 nm (le rouge).

3. Les autres ondes électromagnétiques

À part les ondes visibles, les rayonnements ne sont pas perceptibles par l'oeil humain. ILs possèdent d'autres propriétés. En dessous de 400 nm on trouve le rayonnement ultraviolet qui est utilisé, par exemple, pour le bronzage de la peau. Les ondes de très faibles longueurs d'onde, peuvent s'avérer dangereux.

Au dessus de 800 nm il y a le rayonnement infrarouge qui permet, entre autre, les transferts de chaleur.

4. La lumière émise par les sources
monochromatiques

Lorque la lumière émise par une source ne comprend qu'une seule raie et n'est caractérisée que par une seule longueur d'onde, on dit que cette lumière est monochromatique. Les sources monochromatiques sont peu nombreuses mais on peut citer l'exemple des lasers.

5. La lumière émise par les sources
polychromatiques

Les lumières polychromatiques émettent des lumières comportant soit plusieurs raies; soit un spectre continu de la lumière visible.

La plupart des sources de lumière appartiennent à cette catégorie: le Soleil, les étoiles, les lampes à incandescence, les néons etc.