Physique 23 : Optique
Les lumières colorées et leur perception
La synthèse soustractive des couleurs

Un filtre, comme tout objet absorbe toutes les couleurs sauf la sienne.

1. Définition d'une synthèse soustractive ?

On réalise une synthèse soustractive lorsqu'on supprime une partie du spectre d'une lumière afin d'obtenir une couleur différente.

2. Réaliser une couleur une synthèse soustractive

Pour supprimer une partie du spectre d'une lumière on peut utiliser des filtres colorés. .

Un filtre absorbe une partie du spectre de la lumière blanche et laisse passer les lumières appartenant à l'autre partie du spectre.

Plus précisément, un filtre laisse passer les lumières de longueur d'onde correspondant à sa couleur mais absorbe les autres.

Par exemple:

• Un filtre rouge laisse passer la lumière rouge mais absorbe la lumière complémentaire (le cyan qui est un mélange de lumière bleue et verte)

• Un filtre vert laisse passer la lumière verte mais absorbe la lumière complémentaire (le magenta qui est un mélange de rouge et bleu )

• Un filtre cyan laisse passer la lumière cyan (donc le bleu et le vert) mais absorbe le rouge.

3. Les couleurs primaires de la synthèse soustractive

Les couleur primaires de la synthèse soustractive sont différentes de celle de la synthèse additive. Il s'agit des couleurs cyan, magenta et jaune .

4. Les couleurs obtenue par synthèse soustractive

Si l'on place sur le trajet d'une lumière blanche plusieurs filtres correspondant à une couleur primaire on obtient les couleurs suivantes:

• noire avec des filtres cyan, magenta et jaune.
• rouge avec des filtres magenta et jaune.
• vert avec des filtres jaune et cyan.
• bleu avec des filtres magenta et cyan.

5. Les couleurs complémentaires

En synthèse soustractive, on dit qu'une première couleur est complémentaire d'une deuxième si l'on obtient le spectre de la deuxième couleur en suprimant celui de la première du spectre de la lumière blanche.

La couleur complémentaire du cyan est le rouge.
La couleur complémentaire du jaune est le bleu.
La couleur complémentaire du magenta est le vert.

6. La synthèse soustractive et la couleur des objets

Lorsqu'un objet est éclairé par une lumière blanche il absorbe une partie de la lumière reçue et diffuse l'autre (la renvoie dans toutes les directions ).

Ce phénomène est comparable à celui obtenu avec un filtre: la couleur des objets résulte d'une synthèse soustractive.

La synthèse soustractive est ainsi utilisée pour tous les procédés de coloration des objets, pour les peintures et l'impression.