Sciences
et Technologies
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des espèces
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L'écologie
L'empreinte écologique
Sciences et Technologies :
L'écologie
L'empreinte écologique
L'univers vivant:
L'écologie:
L'empreinte écologique
L'empreinte écologique
• 1. L'empreinte écologique
L'empreinte écologique est une estimation de la surface
(terrestre ou aquatique) nécessaire pour permettre à un individu
de soutenir son mode de vie, soit d'avoir toutes les ressources
pour répondre à l'ensemble de ses besoins et assurer l'élimination
de ses déchets.
Depuis le 18e siècle, la technologie a grandement évolué,
ce qui a amené une plus forte exploitation de certaines ressources,
mais aussi une importante hausse de la quantité de déchets rejetés
dans l'environnement.
Les activités humaines sont donc une source de perturbations
importantes dans l'environnement.
Le concept d'empreinte écologique a été développé par les scientifiques
afin de mieux saisir l'impact de la consommation humaine sur l'environnement.
Il correspond à la surface totale nécessaire pour soutenir le mode de vie
des humains, incluant les surfaces occupées par les humains, les terres
agricoles, forestières et océaniques utilisées pour
produire des ressources et aussi les surfaces où sont éliminées
les déchets (entre autres celles nécessaires pour l'absorption du gaz
carbonique provenant de la combustion des énergies fossiles).
L'équation suivante permet d'estimer l'empreinte écologique
d'une population.
l'empreinte écologique d'une poulation =
Surfaces occupées par la population +
Surfaces utilisées pour produire des ressources pour la population +
Surfaces nécessaires pour éliminer les déchets de la population
où les surfaces font référence autant aux surfaces terrestres
qu'aux surfaces aquatiques.
Afin de faciliter le calcul de l'empreinte écologique et la
compréhension des données, on exprime habituellement l'empreinte
écologique en hectare par personne (ha/personne).
Un hectare représente une surface de 10 000 m2.
• 2. La capacité biologique
La capacité biologique de la Terre correspond à l'ensemble des
surfaces productives de la planète exploitables par l'humain.
On estime la surface totale de ces surfaces (champs cultivés, pâturages,
forêts, pêcheries, terrains construits) à environ 12 milliards d'hectares .
La surface exploitable est donc très vaste. En considérant que la population
mondiale est approximativement de 7.4 milliards d'habitants ,
la capacité biologique correspond à 1.6 ha/personne .
En d'autres mots, il y a 1.6 hectare de surface productive pour
chaque être humain sur la planète.
Dans les pays industrialisés, l'empreinte écologique dépasse grandement
la capacité biologique.
En d'autres mots, les habitants de ces pays consomment plus que ce
qu'ils peuvent obtenir en exploitant leur territoire.
Si l'empreinte écologique est plus grande que la capacité biologique,
cela signifie que le taux de consommation ne pourra pas être maintenu
encore longtemps.
Éventuellement, il pourrait se produire un épuisement des ressources
de la biosphère.
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